期貨市場(chǎng)的發(fā)展歷史可以向前說到十六世紀(jì)的日本，但是直到1848年美國芝加哥期貨交易所正式成立以后，期貨交易才算是真正邁入一個(gè)全新的時(shí)代。投資者在學(xué)習(xí)期貨基礎(chǔ)知識(shí)的時(shí)候要了解其發(fā)展的歷程。

　　事實(shí)上，當(dāng)初的芝加哥期貨交易所并不是一個(gè)市場(chǎng)，只是一家為了促進(jìn)芝加哥工業(yè)、商業(yè)發(fā)展而形成的商會(huì)組織。一直到1851年，芝加哥期貨交易所才引進(jìn)了遠(yuǎn)期合同，由于當(dāng)時(shí)的糧食運(yùn)輸非常不靠譜，輪船航班也不是定期的，從美國東部和歐洲傳來的供求信息，需要經(jīng)過很長一段時(shí)間才能傳到芝加哥，糧食價(jià)格波動(dòng)相當(dāng)大。在這樣的情形下，農(nóng)場(chǎng)主可以用遠(yuǎn)期合同來保護(hù)自己的權(quán)益，避免運(yùn)糧到芝加哥時(shí)因?yàn)閮r(jià)格下跌或者是需求較少等原因造成一定損失。與此同時(shí)，加工商和出口商也可以利用遠(yuǎn)期合同，減少因?yàn)楦鞣N原因而引起的加工費(fèi)用上漲的風(fēng)險(xiǎn)，保護(hù)他們的利益。這些都是投資者需要了解的基本期貨知識(shí)內(nèi)容。

　　由于期貨交易所最初和最主要的功能便是提供一個(gè)現(xiàn)貨價(jià)格風(fēng)險(xiǎn)轉(zhuǎn)移的場(chǎng)所，所以，從期貨交易的合約當(dāng)中能看到各個(gè)時(shí)代經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的演變。

　　在期貨市場(chǎng)發(fā)展的過程中，在1972年5月16日，芝加哥商業(yè)交易所的國際貨幣市場(chǎng)推出外匯期貨合約，如此標(biāo)志著金融期貨這一新的期貨類別的誕生，從而掀起了一個(gè)期貨市場(chǎng)發(fā)展的黃金時(shí)代。