期貨合約是期貨交易的對(duì)象，也是基本交易單位。期貨合約是由期貨交易所統(tǒng)一提供的、可以在交易所內(nèi)自由轉(zhuǎn)讓的標(biāo)推化契約。這種契約約定在其一特定時(shí)間和地點(diǎn)交收某種將定商品(包括金融工具)” 期貨合約不同于現(xiàn)貨交易合同。

　　首先，期貨合約不是由買賣雙方自行答訂的，而是由期貨交易所統(tǒng)一提供的，是所有參加交易者共同約定的共同契約。

　　其次，期貨合約在合約有效期內(nèi)，可以在最初買賣該合約的期貨交易所內(nèi)自由轉(zhuǎn)讓.無(wú)需通過公證背書便可將合約約定的責(zé)任、義務(wù)和權(quán)利轉(zhuǎn)讓給他人。

　　最后，也是最重要的區(qū)別是，期貨合約的內(nèi)容不是買賣雙方根據(jù)自己的交易要求確定的.而是標(biāo)準(zhǔn)化的。

　　期貨合約標(biāo)準(zhǔn)化的內(nèi)容包括四個(gè)萬(wàn)面：

　　1.商品數(shù)量的標(biāo)準(zhǔn)化。即每個(gè)朗貸交易所對(duì)本交易所提供的每種期貨品種的每張合約所包含商品數(shù)量和數(shù)量單位都作了統(tǒng)一規(guī)定，從而在一個(gè)交易所內(nèi)買賣的每一張同種期貨合約都具有相同的商品數(shù)量，如美國(guó)乏加哥交易所規(guī)定。

　　2.質(zhì)量的標(biāo)準(zhǔn)化。即期貨交易所對(duì)所有在本交易所上市的期貨商品質(zhì)量、品級(jí)作廠統(tǒng)一規(guī)定。交易者在進(jìn)行期貨交易時(shí)，買賣雙方無(wú)需再就商品質(zhì)量、品級(jí)協(xié)商。

　　3.交貨時(shí)間的標(biāo)準(zhǔn)化。在期貨交易中，進(jìn)行實(shí)物交割的比例很小，但畢竟總有些交易者在合約到期時(shí)要進(jìn)行實(shí)物交割。一般地，每個(gè)期貨交易所對(duì)每種商品的期貨合約都規(guī)定若干交割月份。如大連商品交易所提供單月交割的糧食期貨合約。同種商品不同交割月份的合約是不同的期貨合約，交易者可以買賣不同交割月份的期貨合約。一日選定了所買賣的合約，也就確定了交割月份。

　　4.交貨地點(diǎn)的標(biāo)準(zhǔn)化。即期貸交易所對(duì)在本交易所上市的每種期貨商品統(tǒng)一規(guī)定了商品實(shí)物交收倉(cāng)庫(kù)，當(dāng)期貸合約到期時(shí)，買賣雙方需到規(guī)定的倉(cāng)庫(kù)交收貨物。對(duì)于以現(xiàn)金結(jié)算方式進(jìn)行實(shí)物交割的金融期貨品種，交易所也在合約中指定固定的銀行作為交收地點(diǎn)。

　　總之，在每一張期貨合約上，均已載明商品的數(shù)量、質(zhì)量、交貨時(shí)間和交貨地點(diǎn).交易者無(wú)需再就這些內(nèi)容進(jìn)行協(xié)商。此外，在期貨合約上通常還標(biāo)明該種合約的報(bào)價(jià)單位、每天在本交易所進(jìn)行交易的時(shí)間、最后交易日、最小變動(dòng)價(jià)位、每日價(jià)格最大波動(dòng)幅度及交割方式等內(nèi)容。每個(gè)交易者在買賣期貨合約時(shí)，關(guān)鍵在于成交價(jià)格的確定。